В большинстве районов страны в августе кончается главный медосбор, и пчелиные семьи от весенне-летнего активного периода переходят к осенне-зимнему периоду покоя.

Правильная подготовка пасек к зимовке пчел предупреждает гибель пчелиных семей и в значительной степени способствует развитию их продуктивности в следующем году.

После окончания последнего продуктивного медосбора, когда пчелиная семья станет собирать менее 1 кг нектара в день, проводят проверку ревизию семей пчел. В средней полосе СССР этот период приходится на август, в южных районах — на сентябрь.

После окончания медосбора проверяют качество корма, оставленного пчелам на зиму.

Прежде всего обращают внимание на кристаллизацию меда. Рамки с закристаллизовавшимся медом из улья вынимают, так как он не может служить кормом для пчел.

Наиболее часто кристаллизуется незапечатанный мед. Чтобы избежать кристаллизации, на время медосбора ставят в ульи пустые соты без старого меда. Мед с хлопчатника, рапса, эспарцета, осота, ластовня остролистного и других растений закристаллизовывается быстро.

В районах Прибалтики, Белоруссии, где большие массивы вереска, необходимо следить за тем, чтобы в зимние запасы не попал вересковый мед, который неблагоприятно действует на зимующих пчел. На юге семьи нередко вносят в ульи соки арбузов, дынь, груши и других плодов. Такой мед заменяют сахаром.

Выращивание пчел основная задача пчеловода в осенний период заключается в том, чтобы в зиму вырастить сильные пчелиные семьи, покрывающие не менее 9 — 10 рамок гнезда.

Опыт работы передовых пчеловодов показывает, что при выращивании пчел осенью в зиму идет больше молодых пчел, тем лучше проходит зимовка пчелиной семьи, меньше расходуется корма и быстрее развиваются весной.

Семья, занимающая 9—10 рамок, расходует за зиму на одну рамку пчел 1,0 кг корма, семья из 6—7 рамок — 1,3 кг, а семья в 4—5 рамок — 1,9 кг.

Желательно, чтобы в зиму пошли молодые, не изношенные сбором корма и кормлением расплода пчелы, поэтому создают оптимальные условия для выращивания расплода в августе. Из яиц, отложенных в это время, развиваются хорошо зимующие пчелы, которые весной активно работают.

Окончательно сборку гнезд в зиму  собирают после того, как в семьях выведется большая часть молодых пчел и сотов с расплодом будет немного.

Основная масса старых пчел отомрет, и можно будет правильно определить этот период силу семей, количество пчел в семье и сделать необходимую сборку гнезда в зиму.

В средней полосе сборка гнезд в зиму обычно приходится на период начало сентября, да юге — на конец сентября и начало октября. Откладывать сборку гнезд на более поздний срок нельзя, так как пчелам нужна теплая погода, чтобы привести в порядок гнездо после его переукомплектования.

В естественных условиях пчелы складывают медовые запасы таким образом, чтобы ими удобно было пользоваться зимой. Однако при сокращении гнезд, удалении лишних корпусов и рамок устройство гнезда и распределение кормовых запасов в нем нарушаются, поэтому сборка гнезд осенью необходима.

Всякие зимние подкормки беспокоят пчел, ухудшают зимовку пчел. Но если пчелы не обеспечены кормом с осени, зимняя подкормка необходима.

Лучший для зимовки пчел корм – сахарный сироп, приготовленный из двух частей сахара и одной части чистой снеговой воды. Сироп при температуре 40 – 42 градусов наливают в стеклянные банки, обвязывают двойным слоем марли и опрокидывают вверх дном на рамки, занятые клубом пчел.

Сверху банки накрывают положками и ватниками. Чтобы реже беспокоить пчел подкормкой, можно давать одной семье сразу по две банки сиропа. Сильные и средние семьи успевают взять и переработать этот сироп в мед за 10 – 12 часов.